¿Cómo preparar el tamal tolimense?

El tamal tolimense es un plato tradicional de la región del Tolima, Colombia. Se elabora con una masa a base de maíz y se rellena con carne de cerdo, pollo, arroz, huevo, zanahoria, garbanzo y especias. Su preparación incluye un proceso de cocción lenta al vapor, envuelto en hojas de plátano, lo que le aporta un aroma y sabor inconfundibles. Es un plato típico en celebraciones y desayunos especiales, acompañado generalmente de chocolate caliente.

Datos curiosos del tamal tolimense

• Su origen se remonta a las comunidades indígenas que preparaban tamales con masa de maíz y envolturas naturales. Con la llegada de los españoles, se incorporaron ingredientes como la carne de cerdo y el arroz, dando lugar a la receta actual.
• En Tolima y otras regiones de Colombia, el tamal es una tradición en fechas especiales como el Día de Reyes y los domingos en familia, donde se acompaña con chocolate caliente y almojábanas.
• A diferencia de otros tamales, el tolimense puede tardar hasta 4 horas en cocinarse al vapor dentro de sus hojas de plátano, lo que permite que los sabores se integren a la perfección y le da su textura característica.

Ingredientes para preparar el tamal tolimense

Para 8 a 10 tamales tolimenses medianos, necesitas:

• 1/2 libra de maíz blanco trillado.
• Especias como: sal, comino y pimienta -añadidos al gusto-.
• 1/2 libra de tocino de cerdo con cuero.
• 5 tallos de cebolla larga (4 picados y 1 entero).
• 2 dientes de ajo machados.
• Aceite al gusto.
• 1/2 libra de costilla de cerdo cortada en porciones medianas.
• 1/2 pollo troceado en pedazos medianos.
• 3 tazas de agua.
• 1/4 de libra de arveja seca cocinada.
• 1/2 libra de papa pelada y cortada en rodajas.
• 1/4 de libra de zanahoria cortada en rodajas.
• 2 huevos cocinados duros y cortados a la mitad.
• Hojas de bijao soasadas y cortados en cuadrados, así como, pita para amarrar.

¿Cómo preparar el tamal tolimense paso a paso?

Este tradicional plato colombiano requiere tiempo, dedicación y paciencia, pero el resultado final es delicioso y bien vale el esfuerzo.

1. Preparación del maíz (3 días antes): Remoja el maíz blanco trillado durante tres días, cambiando el agua diariamente. Luego, escúrrelo muy bien, muélelo en molino y sazona con sal, comino y pimienta al gusto.
2. Preparación de las grasas y el guiso: Separa la grasa del tocino, conservando únicamente el cuero. En una olla pequeña, derrite la grasa lentamente y sofríe allí la cebolla larga picada, el ajo y un poco de aceite, hasta que estén dorados y aromáticos.
3. Cocción de las carnes: En otra olla, cocina el cuero del tocino, las costillas de cerdo y el pollo junto con el tallo de cebolla entero y sal, en tres tazas de agua. Tapa la olla y cocina a fuego medio durante 20 minutos, o hasta que las carnes estén blandas.Cuando estén listas, cuela el caldo y reserva las carnes cubiertas para mantener el calor.
4. Preparación de la masa: En un recipiente amplio, mezcla el maíz molido con el caldo colado y añade la arveja cocida. Prueba la sazón y ajusta si es necesario. Tapa la mezcla y deja reposar durante una hora.
5. Armado de los tamales: Sobre una hoja de bijao previamente soasada y engrasada, coloca una porción de masa. Encima, agrega las carnes, las rodajas de papa y zanahoria, y medio huevo duro. Cubre con otra capa de masa.
6. Envoltura y amarre: Reúne las puntas de la hoja formando una bola con la masa en el interior. Amarra firmemente con pita, asegurándote de que esté bien cerrado para evitar filtraciones durante la cocción.
7. Cocción final: Ubica los tamales en una olla grande preparada con una base de hojas y tallos de bijao para evitar el contacto directo con el agua. Cocina al vapor durante aproximadamente 2 horas, manteniendo una cocción constante.